Einer „entideologisierten“ Sichtweise der deutschen Kolonialgeschichte bedarf es heutzutage mehr denn je, nachdem die Unabhängigkeit der afrikanischen Staaten seit bald einem halben Jahrhundert zur unumstößlichen Tatsache geworden ist und seit dem Ende des Ost-West-Konflikts gerade in Deutschland eine objektivere Haltung zu Afrika und seiner kolonialen Vergangenheit angemessen erscheint. Mag gerade ein Staat wie Togo auch eine äußerst geringe politische Bedeutung innehaben, mag man auch die Herrschaft der „Djamas“7 in Togo im Hinblick auf die deutsche Geschichte für eine kaum der Erwähnung werte Randerscheinung halten, gerade im 21. Jahrhundert erscheint es nicht nur in der Geschichtswissenschaft durchaus sinnvoll, einen Blick auf den „dunklen Kontinent“ zu werfen, dessen Rolle in einer globalisierten Welt nicht zu unterschätzen ist.

Julius Graf Zech: Ein deutscher Kolonialbeamter in Togo
Markus Seemann
Diplomica Verlag

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Die Studie versucht zunächst, dem Leser einen knappen Überblick über die Phasen deutscher Kolonialgeschichte zu verschaffen, um ihn im Folgenden in knappen Zügen mit dem Land Togo vertraut zu machen. Da die Untersuchung nicht in der Kolonialzeit stehen bleiben möchte, sondern langfristige Wirkungen im Sinne einer „longue durée“ aufzeigen will, soll auch hier bereits die weitere Entwicklung des Landes bis in die Jetztzeit skizziert werden. Sodann steht der Gouverneur Zech im Mittelpunkt. Dargestellt wird zunächst die Herkunft seiner Familie, sein Werdegang als Offizier, seine koloniale Tätigkeit in Togo bis zu seinem Rückzug aus der aktiven Kolonialpolitik und seinem Tod im Ersten Weltkrieg. Wie schon aus dem Titel hervorgeht, soll dabei der „Höhepunkt“ seiner Karriere, also die Zeit als Gouverneur, einer näheren Betrachtung unterzogen werden. Hierbei rücken seine politischen Grundlinien und die wichtigsten Maßnahmen in den verschiedensten Ressorts seiner Regierungstätigkeit in den Vordergrund. Anhand dieser Beispiele soll der Versuch unternommen werden, Zech als Persönlichkeit und als Herrschaftsträger einzuschätzen und in den Kontext seiner Zeit einzuordnen.

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