Fliegen wird energieeffizienter und umweltfreundlicher mit Hightech-Fasern aus dem Nuon Industriepark Oberbruch. Die extrem leichten und stabilen Kohlenstofffasern von Toho Tenax Europe verringern das Gewicht von Flugzeugen und senken damit den Treibstoffverbrauch erheblich. Pro Kilo eingesparter Masse ergibt sich über die Lebensdauer eines Flugzeuges eine Einsparung von mehreren Tonnen Kraftstoff.

Dies gilt besonders für den Airbus A 380: Er ist der größte Flieger am Luftfahrzeughimmel, bietet bis zu 850 Passagieren Platz. Und trotzdem setzt er, dank des Einsatzes der superleichten Kohlenstofffasern aus Oberbruch, neue Standards bei den Betriebskosten und den Anforderungen an Energie und Umwelt. Schon spricht man salopp vom drei Liter Flugzeug.

Tenax® ist eine Hochleistungskohlenstofffaser, die sich durch hohe Festigkeit, hohen Elastizitätsmodul und niedrige Dichte auszeichnet. Immer mehr Industriezweige verwenden diese Werkstoffe der neuen Generation um Energie einzusparen. So findet man kohlenstofffaserverstärkte Verbundmaterialien in Windkraftanlagen, in Offshore liegenden Ölförderinseln, im Automobil-, Maschinen- und Schiffbau. Denn die Hochtechnologiefaser verringert nicht nur das Gewicht, sondern optimiert den gesamten Lebenszyklus der Anlagen von der Herstellung über die Betriebszeit bis zur Wiederverwertung.

Das Potential für neue Anwendungen im industriellen Sektor ist noch lange nicht ausgeschöpft. So soll beispielsweise in Kooperation mit der RWTH die Technik der Betonfaser verbessert werden, indem anstelle von Stahlbeton, Alkaliglasfasern und Kohlenstofffasern benutzt werden. Der Leiter des Instituts für Textiltechnik der RWTH Aachen, Prof. Thomas Gries erklärt, dass man “dadurch 83 Prozent an Beton spart und es ökonomisch, sowie umweltfreundlich ist.“ Diese Technik wird derzeit angewandt, um auf dem Universitätscampus ein neues Forschungsinstitut zu bauen, welches voraussichtlich 2009 fertig gestellt wird.

Kein Wunder, dass Toho Tenax sich im Steilflug befindet und die Kapazitäten im Industriepark Oberbruch ausbaut. 51 Millionen Euro werden investiert und 60 neue Arbeitsplätze geschaffen. „Das enorme Wachstum des Marktes haben uns zu diesen Investitionen ermutigt“, so Toho Tenax Geschäftsführer Eckhard Scholten.

Die Auftragslage boomt. Bis 2010 soll der Absatz von Kohlenstofffasern um 15 Prozent steigen. Der weltweite Bedarf wird auf 40.000 Tonnen prognostiziert. Da will die Toho Tenax Gruppe, die zum japanischen Großkonzern Teijin Limited gehört, ganz vorn dabei sein und festigt mit rund 13 500 Tonnen die Position als zweitgrößter Kohlenstofffaser-Produzent der Welt. Im Industriepark Oberbruch blickt man zuversichtlich in die Zukunft.