Seit 2006 existiert in Deutschland ein Gesetz zur „Winterreifen-Pflicht“. Dabei heißt es lediglich „Bei Kraftfahrzeugen ist die Ausrüstung an die Wetterverhältnisse anzupassen. Hierzu gehören insbesondere eine geeignete Bereifung und Frostschutzmittel in der Scheibenwaschanlage.“ Jedoch bedeutet dies nicht, dass es eine allgemeine Winterreifenpflicht in Deutschland gibt!
Wer sich aber nicht an dieses Gesetz hält wird von der Polizei mit einem Bußgeld bestraft. Teuer wird es aber erst dann, wenn man der Verkehr durch die falsche Bereifung im Winter behindert wird. Hier kann sich das Bußgeld verdoppeln und die Punktekartei in Flensburg wächst zusätzlich. Auch bei einem Unfall ist nicht garantiert, dass die Versicherungen den Schaden abdecken, hin und wieder versuchen sie eine Regulierung des Schadens abzulehnen.

Dabei ist der Sinn und Zweck der ganzen Sache eindeutig. Wer sich mit Winterreifen oder mit M+S Reifen im Winter fortbewegt ist sicherer unterwegs. Bei Minustemperaturen haben die Winterreifen, durch ihre weiche Mischung und ihres Profils eine viel bessere Haftung als Sommerreifen, da diese speziell auf die Witterungsverhältnisse konstruiert wurden. Ein PKW mit Sommerreifen kommt auf Schnee mit 50km/h in 43m ab und das Fahrzeug mit Winterreifen schon in 35m. Zehn Meter die Leben retten können.

Die folgenden Beispiele zeigen, wie andere Länder mit dem Thema „Winterreifenpflicht“ umgehen.
In Italien und Frankreich gibt es keine geregelte Winterreifenpflicht, jedoch kann bei entsprechenden Witterungsverhältnissen die Benutzung von Winterreifen vorgeschrieben werden.
In Slowenien besteht die Winterreifenpflicht zwischen dem 15. November und 15. März, für ausländische Kfz lediglich bei winterlichen Straßenverhältnissen.
Schweden und Finnland gehen konstant an die Sache ran und haben jeweils vom 01. Dezember bis März eine allgemeine Winterreifenpflicht.

In Deutschland kann aber diese „Vorschrift“ nur als situationsbedingte Winterreifenpflicht gesehen werden, deshalb fordert sogar der ADAC eine Nachbesserung dieser unklaren Gesetzgebung.

Winterreifenpflicht hin oder her, zu der eigen Sicherheit sollten man im Winter auf Winterreifen wechseln oder sich für Ganzjahresreifen entscheiden.