Viele Reifen besitzen im Gegensatz zu gewöhnlichen Reifen, eine spezielle Laufrichtung. Die Reifen mit vorgegebener Laufrichtung besitzen einen Pfeil als Markierung für die vorgeschriebene Drehrichtung. Die richtige Montage ist sehr wichtig, da nur dann der besondere Effekt dieser Reifen funktioniert. Diese Kennzeichnung tragen meistens Reifen für hohe Geschwindigkeiten und Winterreifen, die ein V-förmiges Profil besitzen, die die Ableitung von Wasser und Schneematsch nach außen ermöglichen. Sollten solche Reifen falsch montiert werden, kann sich dies negativ auf die Fahreigenschaften auswirken und sogar schneller zu Aquaplaning führen. Auch der Verschleiß der Reifen ist in einem solchen Fall wesentlich erhöhter, so dass es im Extremfall sogar zu Schäden an den Reifen kommen kann. Reifen für Nutz- und Geländefahrzeugen besitzen auch eine Kennzeichnung, diese allerdings als Hinweis für die Traktions-Richtung. Diese finden sich häufig auch bei Baumaschinen, Traktoren und Militärfahrzeuge, da sie diese speziellen Reifen für ihren Einsatz auf schwierigen Untergrund benötigen. Ist die Laufrichtung korrekt eingehalten worden, kann das Profil mehr Kraft auf losem Untergrund übertragen, was wiederum zur besseren Traktion führt. Diese Reifen besitzen V-förmig angeordnete Stollen, die den Schlamm, Erde und ähnliches bei richtiger Laufrichtung im Profil nach außen leiten und es sich somit keine Möglichkeit für Geröll und Schlamm bietet, Halt zu finden. Die Spitze des V sollte möglichst als erstes den Boden berühren um diesen Effekt zu erzielen. Würden diese Fahrzeuge keine solche Reifen besitzen, würden sie gnadenlos in weichem Untergrund stecken bleiben und kämen ohne fremde Hilfe auch nicht mehr frei, da sie oftmals zu schwer sind, als dass man sie durch Schieben wieder heraus bekommen würde.