Ethische Debatten sind vorprogrammiert:
Der US-Gen-Pionier Craig Venter hat ein synthetisches Chromosom im Laboratorium hergestellt. Er will in Kürze die "Schaffung des ersten künstlichen Lebewesens der Erde" verkünden.

Das berichtet die britische Zeitung "The Guardian" in ihrer Internetausgabe.

Venter selbst bezeichnete die neusten Ergebnisse als "historischen Durchbruch".

Der Molekularbiologe sprach von einem "wichtigen philosophischen Schritt in der Geschichte unserer Gattung". Sein Wissenschaftlerteam hat das erste künstliche Chromosom mit 381 Genen und 580.000 Basenpaaren geschaffen.

Die DNA-Sequenz rekonstruiert wesentliche Teile des Genoms des Bakteriums "Mycoplasma genitalium". Das ist ein Kleinbakterium, das Harnröhrenentzündung verursacht.

Das künstliche Chromosom, wurde auf den Namen "Mycoplasma laboratorium" getauft. Es soll nach Venters Angaben neue Möglichkeiten bei der Entwicklung neuer Energiequellen und im Kampf gegen die globale Erwärmung erschließen.

In der letzten Stufe des Experiments soll aber auch in eine lebende Zelle transplantiert werden. Über diese werde es die Kontrolle übernehmen und so laut "Guardian" eine neue Form des Lebens schaffen.

Eine Sprecherin von Venters Labor relativierte jedoch den Bericht der britischen Zeitung. Etwas, was andere als künstliches Leben bezeichneten, hätten die Forscher bislang nicht geschaffen, betonte Heather Kowalski. Wenn es soweit sei, werde dies in einer wissenschaftlichen Veröffentlichung bekanntgegeben. "Davon sind wir wahrscheinlich noch Monate entfernt."
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