Als die amerikanische Raumfahrtbehörde NASA mit geschlossenen und autarken Lebensräumen im Zusammenhang mit langzeitigen Raumfahrtexpeditionen experimentierte, entstand das Projekt EcoSpheres. In einem geschlossenen System befinden sich Meerwasser, Luft, Algen, Bakterien, Garnelen, Steine und ein Gorgonia-Zweig. Im Foto sind rechts unten die Garnelen zu sehen.

Unter Lichteinfluss wachsen die Algen, produzieren Sauerstoff und dienen den Garnelen als Nahrungsmittel. Bakterien zersetzen die tierischen Abfallstoffe in Nährstoffe für die Algen. Garnelen und Bakterien sorgen für Kohlendioxyd, welches wiederum von den Algen benötigt wird.

Dieses geschlossene Ökosystem hat eine Lebensdauer von mehreren Jahren. Die Zeitspanne hängt auch von der Lebenserwartung der Garnelen ab, die fünf Jahre betragen kann. Es gibt EcoSpheres die schon mehr als zehn Jahre alt sind. Manche Systeme ohne Garnelen leben noch nach mehr als 18 Jahren.

Ein EcoSphere-System ist äußerst pflegeleicht: normale Raumtemperatur und ausreichendes, regelmäßiges Licht, das ist alles. Größe der Glaskugel: zehn Zentimeter.

Produktinformationen unter www.alfred-wittenauer.de/prod/ecosphere.htm