Jetzt sind sie auf sich allein gestellt: Heute starten Armin Wirth und Dieter Staudinger von der südafrikanischen Forschungsstation SANAE IV, um die Antarktis zu durchqueren und den Südpol zu erreichen. Ein solches Vorhaben wagen nicht viele: Seit Roald Amundsen 1911 als Erster den Südpol erreichte, haben erst sechs Expeditionsteams eine Strecke über 3.000 Kilometer Länge in der Antarktis gewählt. Von der russischen Forschungsstation Novo ging es mit einer Basler 67 in die Nähe der südafrikanischen Basis SANAE IV. Dort sind die beiden gestern sicher gelandet und erst mal wieder mit Vorbereitungen beschäftigt. „ Wir packen die Schlitten systematisch, so, dass alles Wichtige griffbereit ist. Routine und eine konsequente Packweise sind extrem wichtig, da am Ende eines langen Tages Körper und Geist oft völlig erschöpft sind“, sagt Armin Wirth. „Dadurch erhöht sich die Fehleranfälligkeit und Fehler können in der Antarktis fatale...

Es ist soweit: Am 3. November 2011 brechen Armin Wirth und Dieter Staudinger zur ersten Etappe ihrer Südpolexpedition auf. Ziel ist das südafrikanische Kapstadt. Die turbulente Stadt bildet für drei Tage den Kontrast zur Stille und Einsamkeit, die sie bald darauf in der Antarktis erwarten werden. Bevor sie sich endgültig in die Kälte des ewigen Eises wagen, liegt noch ein wenig Sommerwärme vor Armin Wirth und Dieter Staudinger. Doch die Tage in Afrika sind kein Erholungsurlaub: „Für die Sehenswürdigkeiten von Kapstadt fehlt uns leider die Zeit”, sagt Armin Wirth. „ Wir müssen noch letzte organisatorische Dinge erledigen, bevor wir dann am 7. November 2011 in die Antarktis weiterfliegen und unsere Expedition starten.” Von Frankfurt nach Kapstadt Mit der Lufthansa geht es für das Expeditionsteam von Frankfurt in Richtung Kapstadt. Auf dem zwölfstündigen Flug haben die beiden Zeit, sich mental von den herbstlichen Temperaturen...

Nur noch fünf Wochen, dann heißt es für Armin Wirth und Dieter Staudinger endlich: Aloha Antarctica. Doch bevor die beiden Grenzgänger Anfang November in die Antarktis aufbrechen, steht ab 8. Oktober 2011 noch ein intensives Trainingscamp auf Fuerteventura an. Schlitten, Technik, Schuhe – die Ausrüstung für die Expedition zum Südpol ist bald komplett. Viel fehlt nicht mehr, dann können Armin Wirth und Dieter Staudinger beenden, was sie 2008 begonnen haben: auf noch unbekannten Wegen den Südpol erreichen und die Antarktis durchqueren. „Einen Großteil der 3.500 Kilometer langen Strecke wollen wir mit Kites zurücklegen”, erklärt Armin Wirth. „Bei Übungseinheiten in Norwegen und auf Mauritius haben wir uns bereits ein gutes Grundwissen über den Umgang mit den Drachen angeeignet. Auf Fuerteventura wollen wir das noch mal vertiefen, um eine noch bessere Verbindung mit den Kites zu bekommen.” Sicherheit und Selbstvertrauen...

Noch zwei Monate bis zum Start: Im November 2011 kehren der Süddeutsche Armin Wirth (39) und der in Kanada lebende Österreicher Dieter Staudinger (35) zurück in die Antarktis. Nach einem gescheiterten Versuch im Jahr 2008 wollen sie beenden, was sie damals begonnen haben: auf bislang unerforschten – inneren wie äußeren – Wegen den Südpol erreichen und die Antarktis durchqueren. Joggen, Mountainbike, Nordic Skating und Rennrad fahren, Reifen ziehen – zurzeit stecken die beiden Grenzgänger mitten in den intensiven Vorbereitungen für die herausfordernde Eistour. Doch das körperliche Training ist nur ein Teil: „Natürlich...