Dezember, 2021. Nach beinahe zwei Jahren im Zeichen internationaler Reisebeschränkungen und erneuter Unsicherheit, schürt der zweitgrößte Bundesstaat Australiens mit einer Reihe neuer Erlebnisse und Highlights weiterhin die Vorfreude Fernwehgeplagter, angehender und eingefleischter Australienfans.
Von Ausflügen an faszinierende Korallenriffe über Aufenthalte in Unterkünften, die mit ihrer natürlichen Umgebung – zu Land und sogar unter Wasser – verschmelzen, bis hin zu „Slow-Travel“-Erlebnissen, die sich für immer ins Gedächtnis einprägen und Reisende tief in die Kultur und das Lebensgefühl ihrer Umgebung eintauchen lassen: Diese fünf Reiseziele in Queensland gehören ganz weit oben auf die Bucket List.

Ein Ticket ins Paradies der WHITSUNDAYS
Im September 2022 kommt ”Ticket to Paradise” auf die Leinwand, eine romantische Komödie mit Julia Roberts und George Clooney. Ein geschiedenes Paar schließt sich zusammen und reist nach Bali um deren Tochter davor zu bewahren, dieselben Fehler wie sie damals vor 25 Jahren zu begehen – so die Handlung des Films, der noch im Entstehen ist. Doch Vorsicht, Spoilerwarnung: Bali mag zwar in der Fiktion der Schauplatz sein, während die paradiesische Kulisse in Wirklichkeit auf den Whitsundays angesiedelt ist. Und das nicht von ungefähr!

74 Inseln bilden die Idylle der legendären Whitsundays. In 2022 dürfen Reisende ihr eigenes Ticket in dieses Paradies buchen und das Great Barrier Reef anhand einer Reihe brandneuer Erlebnisse so entdecken, wie es noch nie zuvor möglich war. Dazu zählt eine Übernachtung unter Wasser in den Reefsuites, oder in der exquisiten Abgeschiedenheit des Elysian Retreat, des ersten zu 100 % solarzellenbetriebenen Resorts am Great Barrier Reef. Ein weiteres Highlight: die ‘Journey to the Heart’ –Tour, ein Helikopterausflug zum berühmten Heart Reef inklusive einer Fahrt im Privatboot rund um das Riff. Und, wer es George und Julia nachmachen möchte, entscheidet sich für einen luxuriösen Aufenthalt im qualia oder Papillon House auf Hamilton Island.

Auf den Spuren der Dinos im OUTBACK QUEENSLAND
Mit der Entdeckung nicht einer sondern gar zweier neuer Dinosaurierspezies machte das Outback Queensland erst kürzlich als paläontologischer Hotspot über Australien hinaus von sich reden. Und angesichts des Kinostarts von Jurrasic World: Dominion im Juni 2022 wird die Begeisterung für die gigantischen Reptilien nicht abreißen – ganz im Gegenteil.

Reisende, ob Groß oder Klein, die buchstäblich in die Fußstapfen der Dinosaurier treten und etwas tiefer in die prähistorische Vergangenheit der Erde eintauchen wollen, erwartet der Dinosaur Trail in Queensland mit einer Reihe einzigartiger Erlebnisse. So können diese etwa die Fußabdrücke entdecken, welche die Inspiration für die Massenflucht der Saurier in Jurassic Park lieferten, sich einer Dinosaurierausgrabung in Winton anschließen, die weltgrößte Sammlung australischer Dinosaurier-Fossilien in einem Museum oder die Riversleigh Fossil Fields als eine der weltweit beeindruckendsten Fundstellen von Wirbeltierfossilien bestaunen.

Kultur und Korallen in TOWNSVILLE
Das Museum of Underwater Art (MOUA) in Queensland wurde 2020 als eine innovative Verbindung zwischen Kunst, Kultur und Umweltschutz präsentiert und verschafft Besuchern ein einzigartiges Erlebnis des Great Barrier Reef. Als erstes Unterwasser-Museum in der Südhalbkugel besteht das MOUA aktuell aus zwei Installationen, „Ocean Siren“ sowie „Coral Greenhouse“, die 2022 um zwei weitere ergänzt werden sollen.

Die neuen Kunstwerke werden auf Palm Island und Magnetic Island zu finden sein und sowohl Schnorchlern als auch Tauchern zugänglich sein. Zugleich sollen diese aber ein größeres Publikum ansprechen und die kulturelle Geschichte von Palm Island sowie die indigene Beziehung zum Riff, dem Land und dem Meer zum Ausdruck bringen. In diesem Kontext unterstützt das kürzlich lancierte Indigenous Guides Training Programm des MOUA indigene Nachwuchs-Guides, die ihre Leidenschaft für ihre Kultur, ihr Wissen und ihre Verbundenheit mit North Queensland im Rahmen einer Karriere im Tourismus teilen wollen.

Abtauchen in MISSION BEACH
Zur Mission für das neue Jahr sollten sich Reisende den Besuch dieser Küstenortschaft im Tropischen Nord-Queensland machen, die nun als Schauplatz einer neuen Netflix-Produktion, „Irreverent“, dient. Die mit Colin Donnell, PJ Byrne und Kylie Bracknell besetzte Serie dreht sich um die Geschichte eines amerikanischen Verbrechers, der sich nach einem gescheiterten Raubüberfall dazu gezwungen sieht sich in einer australischen Kleinstadt am Riff, im äußersten Norden Queenslands zu verstecken und sich dort als neuer Pfarrer auszugeben.

Doch in Mission Beach abtauchen zu dürfen bedeutet mehr Paradies als Pein. Rund um diesen etwa zwei Autostunden von Cairns entfernten Ort finden Naturliebhaber den Abenteuerspielplatz par excellence vor: Der Musgrave Trail im Djiru National Park etwa lädt zum Mountainbiken ein, und wer sich seinen Adrenalinkick lieber auf dem Wasser verschafft, bucht eine Raftingtour auf dem Tully River oder lässt sich bei Begegnungen mit Delfinen, Dugongs oder Buckelwalen am äußeren Great Barrier Reef ins Staunen versetzen. Zum Wandern geht es schließlich auf den Mt Kootaloo oder zu den unzähligen Wasserfällen in der Umgebung.

Raus in die Natur der SCENIC RIM REGION
Nur etwa eine Autostunde von Brisbane entfernt finden Besucher eine Region von außerordentlicher natürlicher Schönheit vor: die in einer 25 Millionen Jahre alten vulkanischen Caldera eingebettete Scenic Rim Region. Nach dem „schwarzen Sommer“ Australiens, den verheerenden Buschbränden im Jahr 2020, hat sich die Region mit ihren spektakulären Gebirgslandschaften und üppigen Regenwäldern schnell erholt. Hier wird nun, auch anhand einer Reihe neuer touristischer Angebote, verstärkt auf den Aspekt der Nachhaltigkeit gesetzt. So verwundert es nicht, dass Lonely Planet den Scenic Rim auf seiner „Best in Travel 2022“ Liste als eine der Top Ten Reisedestinationen für das neue Jahr kürte.

2022 dürfen Reisende ihre Wanderschuhe schnüren um sich zu einer luxuriösen Fünf-Tages-Wanderung durch die atemberaubenden Landschaften entlang des Spicers Scenic Rim Trail aufzumachen. Oder aber sie entscheiden sich für einen Aufenthalt in einem der exklusiven, auf einem Weingut gelegenen Podhäuser von Wander, die im Dezember nächsten Jahres eröffnet werden sollen oder in einer der neuen, eleganten Ferienhäuser auf dem Hazelwood Estate, welches an den als UNESCO Weltnaturerbe ausgezeichneten Gondwana-Regenwäldern des Lamington National Park angrenzt. Auf dem Scenic Rim Food Trail schließlich kommen Feinschmecker auf den Geschmack dieser fruchtbaren Region, die mit einer Fülle handverlesener Köstlichkeiten lockt: von Weinen über Kaffee, Olivenölen, Fleischspezialitäten aus heimischer Zucht bis zu diversen aromatischen Obst- und Gemüsesorten – alles direkt vom Erzeuger.

Über Queensland
Queensland, der zweitgrößte Bundesstaat Australiens, liegt im Nordosten des Landes und ist 4,8 Mal so groß wie Deutschland. Dessen zwei bedeutendsten Städte, die kosmopolitische Hauptstadt Brisbane sowie das im tropischen Norden gelegene Cairns, bilden Queenslands Tore zur Welt und machen den Bundesstaat auch von Deutschland aus sehr gut erreichbar. Mit seinen über 260 Sonnentagen im Jahr trägt Queensland nicht von ungefähr den Beinamen „Sonnenstaat“: ein ideales Ziel für Outdoor-Fans, die das subtropische Klima mit einer Trocken- (Juni bis Oktober) und Regenzeit (Oktober bis Mai) auskosten wollen. Mit dem Anspruch sich als „beste Adresse auf Erden“ zu positionieren, wartet Queensland mit 13 faszinierenden Regionen und fünf von Australiens insgesamt 11 UNESCO-Welterbestätten auf, darunter die Gondwana Rainforests, K’Gari (Fraser Island), die Riversleigh Fossil Fields, und die Wet Tropics. Diese facettenreichen Landschaften locken mit indigenen Reiseerlebnissen, Abenteuern abseits ausgetretener Pfade, farbenprächtigen Unterwasserwelten und nicht zuletzt einer Reihe von Events, die sich Besucher nicht entgehen lassen sollten. Mehr Information www.queensland.com