Aufgrund des starken und nachhaltigen Trends hin zu mehr mobiler Internetnutzung sind entsprechend optimierte Varianten von bestehenden Webapplikationen sowie völlig neu entwickelte Apps für moderne Gadgets sehr gefragt. Die Wahl der bestmöglichen Umsetzung stellt die Anbieter jedoch oftmals vor Probleme, da es gleich mehrere populäre Plattformen gibt, deren jeweilige Nutzergruppen man im Zweifelsfall gleichermaßen optimal versorgen möchte. Wer die mobile App Entwicklung für ein bestimmtes Projekt angeht, tut gut daran, diesen Umstand zu berücksichtigen.

Grundsätzlich gibt es zwei Möglichkeiten, Anwender zu erreichen, die verschiedene Plattformen wie beispielsweise Android, iOS und Windows nutzen. Die Standards für die gängigen Webtechnologien sind grundsätzlich offen, und sämtliche Smartphones und Tablets sind heute mit einem brauchbaren Webbrowser ausgestattet. Es ist daher wie im PC-Zeitalter nach wie vor möglich, eine plattformunabhängige Webapplikation zu erstellen, die ausschließlich auf offenen Webtechnologien basiert. In vielen Fällen ist dies eine zufriedenstellende Möglichkeit, so dass man sich die Kosten für mehrere unterschiedliche Entwicklungszweige sparen kann.

In anderen Fällen ist es dagegen erforderlich, für jede Zielplattform eine sogenannte native App entwickeln zu lassen. Dies gilt beispielsweise dann, wenn man Zugriff auf das lokale Dateisystem benötigt oder bestimmte Hardware-Komponenten wie etwa die eingebaute Kamera nutzen möchte. Grundsätzlich gilt dann, dass man jeweils eine eigenständige App pro Plattform zu entwickeln hat. Es gibt jedoch einige Ansätze, die dabei helfen können, den zusätzlichen Aufwand für die parallele Entwicklung mehrerer Versionen zu minimieren.

Zu Beginn eines Projektes ist man daher gut beraten, zwei wichtige Fragen zu klären. Erstens, welche Plattformen werden von der angesprochenen Zielgruppe hauptsächlich (oder im besten Fall ausschließlich) benutzt, welche Plattformen muss die eigene Applikation daher unterstützen? Zweitens, welche Features werden benötigt, ist dafür jeweils eine native App erforderlich oder reicht eine plattformunabhängige Lösung aus?

Je nach Anwendung und Zielgruppe fallen die Antworten auf diese Fragen höchst unterschiedlich aus, sie können daher auch nur im Einzelfall beantwortet werden. Daraus sowie aus der Komplexität der Anwendung lässt sich dann der Aufwand für die Entwicklung abschätzen und in die detaillierte Planung eintreten. Denkbar ist auch ein Mischlösung, bei der eine plattformübergreifende Webanwendung die bestmögliche Erreichbarkeit aller potenziellen Nutzer sicherstellt und native Apps für die wichtigsten Plattformen dieses Basisangebot ergänzen.

Die mobile App Entwicklung ist ein spannendes Feld, das viele neue Möglichkeiten eröffnet. Wer sich zunächst einen Überblick über die verschiedenen Varianten von Applikationen verschafft und seine Anforderungen klar formuliert, hat bessere Chancen, eine optimale Lösung zu finden, bei der auch die Kosten im Rahmen bleiben.

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