Bereits mehr als 8.180 schwere Magen-Darm-Erkrankungen wurden im laufenden Jahr in Niedersachsen registriert – im Vorjahres-Zeitraum waren es “nur” knapp 6.590. Das entspricht einem Anstieg von 24 Prozent. Am stärksten betroffen ist der Regierungsbezirk Braunschweig mit 2.473 gemeldeten Fällen, gefolgt vom Regierungsbezirk Hannover (2.304 Fälle).

Darauf weist die Techniker Krankenkasse in Hannover hin und bezieht sich auf aktuelle Daten des Robert Koch-Instituts (RKI).

Noroviren gelten neben den Rotaviren als die häufigsten Verursacher von schweren viralen Magen-Darm-Erkrankungen. Meist tritt eine Häufung der Fälle in den Wintermonaten auf. Im Jahr 2011 wurden in den Monaten Januar bis März und im Dezember rund 60 Prozent aller in Niedersachsen gemeldeten Norovirus Fälle registriert.

Noroviren sind extrem ansteckend. Schon kleinste Viruspartikel reichen aus, um sich zu infizieren. Die Inkubationszeit ist kurz und dauert maximal bis zu drei Tagen. Danach kommt es zu plötzlich einsetzendem Erbrechen und Durchfall mit Magen- oder Darmkrämpfen. Ferner bestehen Übelkeit und ein ausgeprägtes Krankheitsgefühl, manchmal auch Kreislaufschwäche, leichtes Fieber und Kopfschmerzen.

Da die Erreger noch rund acht Tage nach der Genesung im Organismus bleiben und so an andere weitergegeben werden können, rät die TK zur Einhaltung wichtiger Hygieneregeln wie regelmäßigem Händewaschen mit Seife. Auch auf ausreichende Toiletten- und Küchenhygiene sollte geachtet werden, wenn bereits eine Person im eigenen Haushalt erkrankt ist. Neben demjenigen, der sich um den Erkrankten kümmert, sollten andere den Kontakt meiden.

Betroffene müssen viel trinken, um den geschwächten Elektrolythaushalt wieder zu stärken. Bei schweren Krankheitsverläufen sollte frühzeitig ein Arzt konsultiert werden, rät die TK. Dies gilt insbesondere für Kleinkinder und ältere Menschen.