1902 wird die Zündkerze von Robert Bosch zum Patent angemeldet.
Derzeit sind über 42 Millionen Kraftfahrzeuge in Deutschland zugelassen. Bei Inspektionen und vor TÜV-Prüfungen werden häufig die Zündkerzen gewechselt. Während bei PKW-Motoren um 1980 noch Wechselintervalle um die 15.000 km üblich waren, halten heute moderne Kerzen bis zu 100.000 km lang.
Dennoch fallen jährlich hunderttausende ausgedienter Zündkerzen an, die normalerweise auf der Mülldeponie landen. Ein Recycling und eine Rückgewinnung der darin verarbeiteten, hochwertigen Materialien wäre zu aufwendig und zu teuer.
Dies war Anlass für andercover aus Köln, nach einer Lösung für dieses Problem zu suchen. Hierbei stand nicht die Zerlegung der Zündkerze in ihre Bestandteile im Vordergrund, sondern eine Wiederverwendung der Kerze in einem anderen Umfeld.
Es ist andercover gelungen, durch einen upcycling-Prozess für einen Teil der anfallenden, gebrauchten Zündkerzen eine überraschende, neue Funktion zu finden und somit ein hochwertiges Material vor der Vernichtung zu bewahren und wieder in den Alltag zu integrieren:
In Verbindung mit Produktionsresten aus der holzverarbeitenden Industrie fertigt andercover aus den ausgedienten Zündkerzen Schlüsselbretter und Garderobenleisten in verschiedenen Ausführungen.
Hierzu musste jedoch erst eine Struktur aufgebaut werden, um kontinuierlich eine ausreichende Menge an ausgedienten Zündkerzen zu erhalten. Dies wurde durch den Besuch unzähliger Werkstätten und oftmals langwierige Überzeugungsarbeit erreicht.
Über dieses, inzwischen gut funktionierende Netzwerk aus freien und herstellerbezogenen Werkstätten im Großraum Köln erhält das kleine 2-Personen-Unternehmen, das aktuell von "Rat für nachhaltige Entwicklung" als "Werkstatt-n Projekt 2012" ausgezeichnet wurde, die ausgesonderten Zündkerzen und Diesel-Glühkerzen. In zur Verfügung gestellten Eimerchen werden die Zündkerzen in den Werkstätten gesammelt und in einem regelmäßigen Turnus abgeholt.
Die Zündkerzen werden gereinigt und in einem Ultraschallbad von Öl-und Fettresten befreit. Diese Reinigungsflüssigkeit mit den Ölresten wird einer Altölverwertung zugeführt.
Aus den in einem Nachbarunternehmen anfallenden Holzresten, überwiegend hochwertigen Multiplexplatten, die sonst der Müllverbrennung zugeführt worden wären, werden verschiedenste Schlüsselbretter und Garderobenleisten hergestellt, in die die gereinigten Zündkerzen eingeschraubt werden. Eine besondere Version dieser Schlüsselbretter ist mit unterschiedlichen Fahrzeugmodellen bestückt. Diese Modelle, meist leicht fehlerhafte Produktionsrückläufer oder bereits bespielte Modelle, machen die „5-Zylinder“ bzw. „3-Zylinder“ zu begehrten Geschenken.

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