Er ist das Inbild eines menschenverachtenden römischen Kaisers: Neros Image als Christenmörder und verhinderter Künstler, als Brandstifter Roms und brutaler Machtpolitiker hat ihn durch die zwei Jahrtausende begleitet und ihm eine eigentümliche Aura von Faszination und Abscheu verliehen. Peter Ustinovs eindringliche Darstellung Neros als einen Laute spielenden Psychopathen sorgte dafür, dass er auch im Zeitalter des Films nichts von seiner Ambivalenz verloren hat. Unter all diesen Bildern das wahre Gesicht dieses Herrschers zu finden, scheint kaum mehr möglich. Stephan Elberns Buch „Nero“ (Verlag Philipp von Zabern) ist der verblüffende Versuch, diese Persönlichkeit gerade unter der Perspektive der Bilder, die sich die Nachwelt von ihm machte, neu zu entdecken. Er verbindet Biografie und Rezeptionsgeschichte und erreicht zweierlei: Nero wird sichtbar als Mensch und als eine Projektionsfläche, auf die Künstler aller Zeiten ihr Bild eines verruchten römischen Caesaren zeichnen konnten. Es ist eine der vielleicht größten Medienkampagnen der Weltgeschichte, die Stephan Elbern so aufzeigt.

Der Autor:
Dr. Stephan Elbern, Jahrgang 1957, studierte Geschichte, Kunstgeschichte und Latein. 1982 wurde er mit einer Dissertation zur spätrömischen Kaisergeschichte promoviert. Er ist Autor diverser Bücher und wissenschaftlicher Aufsätze, die überwiegend die Geschichte und Kultur des klassischen Altertums thematisieren.

Stephan Elbern:
Nero – Kaiser, Künstler, Antichrist
Verlag Philipp von Zabern
176 S., 43 Farb- und 23 Schwarzweißabb.,
14 x 21,5 cm, geb. mit Schutzumschlag
€ 29,90 (D) / sFr 47,90
ISBN 978-3-8053-4244-5